Cariera politică a lui Florentin Pandele a revenit pe traiectul Partidului Social Democrat, după ce la alegerile locale din 2016 el a candidat la primăria din Voluntari pentru un nou mandat ca independent. Cu o lună înainte de scrutin, el a fost dat afară din partid chiar de către Gabriela Firea, pe atunci președintele PSD Ilfov.
În 2020, sigla partidului care l-a consacrat pe Florentin Pandele este vizibilă pe materialele electorale ale sale, în timp ce pe cele ale soției, care candidează pentru un nou mandat la Primăria Generală, în locul celor trei trandafiri este un alt simbol electoral, deși Gabriela Firea este vicepreședintele PSD.
Însă cu patru ani înainte, rolurile par să fi fost inversate. În timp ce Gabriela Firea era propulsată de PSD către funcția de primar general, și asuma nu numai sigla ci și mesajele partidului, Florentin Pandele anunța că vrea să candideze ca independent pentru un nou mandat la primăria orașului ilfovean.
“Nu pot să spun că mă avantajează statutul de candidat independent, pentru că pornesc de la zero, nu mai beneficiez de scorul partidului la nivel naţional. Deşi cu strângere de inimă, am luat această decizie pentru a nu-i face rău soţiei mele, care este candidatul PSD la Primăria Generală a Capitalei, dar şi pentru a nu fi acuzat că mă folosesc de procentele partidului în care soţia mea are o funcţie importantă”, spunea primarul Voluntariului, în mai 2016.
La scurt timp după exluderea din PSDdin 2016 , Gabriela Firea declara public că Florentin Pandele nu ar mai trebui să revină sub sigla unui partid, daca va fi reales primar din postura de candidat independent.
“Cred că nu va mai dori el să se întoarcă într-o formațiune politică dacă va câștiga acest mandat independent. Mereu spune: ‘Știi, am și o vârstă’—eu zic că e foarte tânăr, dar el probabil cochetează — și nu ar fi corect acum în fața alegătorilor dacă ar câștiga de unul singur, fără o siglă de partid mandatul, pe urmă totuși să se întoarcă într-o formațiune politică“, declara public, tot în luna mai 2016, Gabriela Firea.
O istorie… romanțată
Puțini știu că în ianuarie 1990, la vâsta de 29 de ani, Florentin Pandele era un tânăr cu aspirații liberale. Atât de înalte încât, la șapte ani de la înscrierea în partidul reînființat de Radu Câmpeanu și Mircea Ionescu-Quintus, el ajunge vicepreședintele organizației județene Ilfov a PNL.
Rămâne însă atașat valorilor liberale până în 2004, când se înscrie în Partidul Social Democrat. De aici nu a mai fost decât un pas pentru a deveni o celebritate politică.
Statutul în interiorul partidului a fost cimentat și de scorul mare, de peste 91,27 la sută, obținut la alegerile din 2008, lucru care i-a permis să-l atace public, de la prezidiul Congresului PSD, pe Marian Vanghelie, șef al PSD Ilfov, după ce l-ar fi exclus din partid neregulamentar. Congresul din 2010 al PSD a rămas în istorie ca fiind sub zodia vrăjitoarelor și a flăcării violet.
La scurt timp după ce este înfrânt de Marian Vanghelie, Florentin Pandele se înscrie în UNPR, partidul înființat de Gabriel Oprea. Rămâne progresist până în 2012 când se întoarce în PSD și obține un nou mandat la primăria din Voluntari după ce a fost ales de 78,89 la sută dintre voluntărenii cu drept de vot.
În 2016, cu o lună înainte de alegerile locale, Florentin Pandele este dat afară din nou din PSD, de această dată de către soția sa Gabriela Firea, președinte al organizației PSD Ilfov.
În urma declarațiilor sale privind viitoarea candidatură din postura de independent, Gabriela Firea nu a mai așteptat demisia soțului din partid și l-a exclus din partid.
Acest lucru i-a permis lui Florentin Pandele să-și păstreze funcția de primar până la validarea rezultatului scrutinului din iunie 2016, în urma căruia a obținut 66,6 la sută din voturi.
